Kako čuvati ivan-čaj da se ne pretvori u neukusnu travu?
Onaj tko je barem jednom probao napitak od ivan-čaja, sigurno je cijenio njegov nježan okus i aromu. Kako bi ta svojstva bila na vrhunskoj razini i sačuvala se tijekom duljeg vremena, potrebno je pravilno čuvati ivan-čaj (upravo tako ga zovu u narodu).
Uvjeti skladištenja
Kako praksa pokazuje, osušeni ivan-čaj najbolje se čuva na temperaturi od +15 do +20°C. To znači da će mu biti 'ugodno' gotovo u svakom stanu. Međutim, pokazatelji vlažnosti ne smiju prelaziti 70%, inače se trava može pokvariti. Iz tog razloga ne treba ga držati u kuhinji, niti u blizini bilo kakvih izvora vlage – slavina, ovlaživača zraka, otvorenih prozora.
Također je nepoželjno da na ivan-čaj padaju izravni sunčevi zraci. Oni mogu zagrijati travu, podižući njezinu temperaturu do ekstremnih vrijednosti. U takvim uvjetima eterična ulja će užegnuti i brže ispariti, a upravo ona daju uvarku onaj okus zbog kojeg ga gurmani toliko cijene.
Idealna posuda za ivan-čaj
U trgovini se ivan-čaj najčešće prodaje ili na rinfuzu, pakiran u kraft vrećice, ili u tvorničkom pakiranju – tada se nalazi u zatvorenoj polietilenskoj vrećici, koja je smještena u kutiju od tankog kartona. Ni prva ni druga opcija ne mogu se nazvati idealnima, stoga travu treba odmah po dolasku kući prebaciti u prikladniju posudu.
O prednostima i nedostacima svih pakiranja u kojima se ivan-čaj čuva kod kuće, možete saznati iz tablice:
| Materijal od kojeg je izrađen spremnik | Prednosti | Nedostaci |
|---|---|---|
| Staklo | Ne dopušta vlazi i zraku da prodiru unutar staklenke, što osigurava bolje očuvanje ivan-čaja. | Propušta svjetlost, što, prvo, pogoduje razvoju bakterija, a drugo, loše utječe na okusna svojstva ivan-čaja – u njemu se pokreću kemijske reakcije uslijed kojih se uništavaju aromatične tvari. |
| Istovremeno, staklo ne ispušta van molekule eteričnih ulja – one ostaju unutar pakiranja, zahvaljujući čemu se miris i okus trave ne mijenjaju tijekom duljeg vremena. | ||
| Osim toga, ovaj materijal je kemijski inertan – ne stupa u reakciju ni s jednim od sastojaka ivan-čaja. | ||
| Papir | Prednostima papira može se pripisati jedino njegova dostupnost i jeftinoća. On je potpuno neprikladan za dugotrajno čuvanje osušenog bilja. Njime se, primjerice, može omotati staklena posuda kako bi se zaštitio njezin sadržaj od svjetlosti. | U papiru koji nije namijenjen za prehrambene svrhe mogu se nalaziti štetni sastojci. No glavni nedostatak ovog materijala je sposobnost propuštanja i nakupljanja vlage. Ako u prostoriji u kojoj se čuva ivan-čaj bude previše vlažno, trava će pljesniviti i postati neprikladna za kuhanje. |
| Plastika | Ne propušta vlagu i ne dopušta da aroma ishlapi. | Stvara 'efekt staklenika' koji negativno utječe na kvalitetu napitka. Osim toga, većina plastike je prozirna. |
| Tkanina | Lanene i pamučne vreće mogu se koristiti za čuvanje ivan-čaja samo u prostorijama u kojima razina vlažnosti nikad nije previsoka. Također je poželjno staviti vreću u mali ormarić bez stranih mirisa – to će stvoriti dodatnu zaštitu od prodiranja vlage i spriječiti da miris trave ishlapi. | Propušta i upija vlagu, time skraćujući rok trajanja trave, a također omogućuje molekulama aromatičnih tvari da procuri van, zbog čega suhi listovi gube aromu. |
| Takav materijal prikladan je samo za kratkotrajno čuvanje – ne više od pola godine. Tkanina nema nikakvih prednosti kao takva. | ||
| Porculan, glina | Ograničava pristup sunčevih zraka unutar posude. | Jedinim nedostatkom može se smatrati poklopac – rijetko je hermetičan, što znači da vlaga prodire u posudu. Također, ivan-čaj gubi svoj ugodan miris. |
| Osigurava prirodnu razinu vlažnosti. | ||
| Neglazirani proizvodi mogu propuštati zrak, međutim to ne utječe na kvalitetu ivan-čaja tijekom dugotrajnog čuvanja. | ||
| Metal | Kutijice i staklenke od prehrambenog lima idealne su za čuvanje ivan-čaja. One čuvaju sva svojstva trave, a posebna im je prednost prisutnost čvrsto zatvarajućeg poklopca. | Ako se koristi limenka od kave, potrebno ju je temeljito oprati i osušiti kako čaj ne bi upio strane mirise. |
Ispada da se osušena trava može čuvati ili u staklenoj posudi omotanoj u papir ili u glinenoj posudi. No najbolje je u limenci od prehrambenog metala.
Rok trajanja
Prema tehničkim uvjetima, ivan-čaj se može čuvati najviše dvije godine. U praksi ga neki ljudi čuvaju 6, pa čak i 10 godina. Tvrde da, budući da ivan-čaj nije samo osušen, već fermentiran, čak i dok se nalazi u zatvorenoj posudi, u njemu se odvijaju procesi koji se nazivaju suha fermentacija. Zbog toga se okus i miris samo poboljšavaju.
Da biste pravilno čuvali ivan-čaj, treba uzeti u obzir čimbenike poput temperature i vlažnosti zraka, te osigurati odsutnost izravne sunčeve svjetlosti i odabrati odgovarajuću posudu. U takvim uvjetima on će se izvrsno očuvati tijekom dugog vremena.
Jako volim Ivan-čaj. On se kod mene ne čuva dugo, ali ako ga ne prebacim iz papirnate ambalaže, okus brzo nestane. Zato svježi Ivan-čaj spremam u staklenu posudu s gumenim poklopcem. Sada ću ga još stavljati na tamno mjesto.