Kako odabrati kvalitetne noževe za kuhinju?

Nož za modernu domaćicu – njezin je pouzdan pomoćnik u kuhinji, sposoban uštedjeti snagu i vrijeme, vjerno služiti dugi niz godina. A to znači da se takva kupnja obavlja na duže vrijeme i postaje 'dugoročna investicija'. Ali kako odabrati kuhinjski nož koji će odgovarati tim zahtjevima?

Opće napomene

Za početak treba odlučiti koliko će noževa biti u određenom kuhinjskom setu. A to ovisi o tome koja se jela najčešće pripremaju u obitelji. Na primjer, ako se tijekom kuhanja često obrađuju veliki komadi mesa s kostima, tvrđi proizvodi (orasi, avokado, đumbir i slično), tada je obavezno potreban sjekač (tezak), a ako domaćica kupuje gotove riblje filete, tada joj nož za filetiranje neće trebati.

Koje osnovne vrste noževa mogu biti prisutne u kuhinji?

• Univerzalni (s dugom oštricom, oko 13 cm). Nosi se s rezanjem raznih proizvoda. No unatoč svojoj višenamjenskoj funkciji ne može biti jedini u kućanstvu.
• Nož šefa kuhinje (ili jednostavno kuharski nož). Odlikuje se još većom dužinom oštrice, do 20 cm. Dobro usitnjava, reže na kockice, sjecka. Također omogućuje rad s različitim proizvodima.
• Povrtni (ili nož za guljenje) s kraćom oštricom (oko 8 cm). Namijenjen je za guljenje povrća ili voća, obrezivanje malih dijelova proizvoda, sjeckanje povrća, voća.
• Sjekač. Odlikuje se širokom oštricom. Nosi se s tvrdim proizvodima, mesom velike debljine. Mali sjekač je prikladan za usitnjavanje zelenila.
• Nož za rezanje. Povoljan za rezanje tankih, urednih kriški pečenog mesa, pečenice, mesnih rolnica i sl.
• Krušni (s nazubljenim radnim rubom oštrice). Omogućuje pažljivo, bez mrvljenja i gnječenja, rezanje kruha, pita, drugog peciva. Ponekad ga koriste za rezanje povrća ili voća s tvrdom korom i nježnom pulpom (kivi, rajčice).
• Nož za filetiranje. Olakšava obradu ribe – njime je zgodno odvajati filete.

Osim toga, svaka domaćica mora imati alat za oštrenje noževa: kamen, brus ili nešto slično. A shvatiti kako pravilno naoštriti nož brusnim kamenom ili kamenom neće biti teško, čak ni onima koji nikada nisu oštrili noževe.

Odabir materijala

Da biste odabrali kuhinjski nož visoke kvalitete, obavezno treba obratiti pažnju na materijale od kojih su izrađene njegova oštrica i drška. O tome uvelike ovise udobnost korištenja i vijek trajanja noža.

Drška

Obično se sastoji od dva dijela koja su pričvršćena na metalni dio noža. Može biti izrađena od različitih materijala poput:

• drvo;
• plastika;
• kost;
• kaljena smola;
• metal i dr.

Treba imati na umu da meke vrste drveta, niskokvalitetna plastika ili kost nisu najbolji izbor za kuhinjski nož. One su prilično krhke i u kratkom vremenu mogu se jednostavno raspasti (ponekad ravno u rukama, tijekom kuhanja, ozljeđujući kuharicu). Metalne ručke su izdržljivije, ali daju proizvodu značajnu težinu, što nije svakoj domaćici ugodno.

Važan trenutak pri odabiru materijala ručke – ona mora imati neklizajuću površinu, ali se pritom lako prati.

Oštrica

Obično domaćice imaju nejasnu predodžbu o materijalima koji se koriste za njegovu izradu. Mnogi misle da bi rezni dio trebao biti metalni ili nehrđajući.

Zapravo, sve je malo složenije. Nehrđajući čelik može imati različit sadržaj ugljika. Pri tome je visokougljični bolji od običnog nehrđajućeg čelika pod uvjetom da je sadržaj ugljika primjeren namjeni. Jer ako je ta vrijednost previsoka, oštrica će postati lomljivija i sklona hrđanju (iako će dugo moći ostati oštra). Premali udio ugljika čini metal savitljivim i brzo tupim (a oštriti nehrđajući čelik nije jednostavno).

Osim toga, treba obratiti pozornost na način proizvodnje čelika. Kovani je čvršći i izdržljiviji od štancanog, ali stoji znatno skuplje.

Pokušajte čuvati takve proizvode u suhom stanju u prozračnoj prostoriji. Inače čak i 'nehrđajući čelik' prilično brzo prekriva hrđa.

Ali postoji još jedan perspektivan materijal od kojeg se izrađuju oštrice – keramika. Ona dugo zadržava oštrinu, pritom se keramička oštrica može naoštriti do stanja kirurškog skalpela i neće zahrđati zbog odsutnosti metala u sastavu. Istina, keramika je vrlo krhka stvar, lako se mrvi i čak lomi, osobito se to odnosi na jeftine proizvode.

Razmatramo detaljno

Jasno je da je kvaliteta materijala osnovna, ali daleko od jedinog zahtjeva za odabir dobrih kuhinjskih noževa. Što je još važno?

• Metalni dio noža mora biti cjelovit – od oštrice do ručke. Bilo kakvi spojevi u području početka ručke čine nož manje izdržljivim. Također su krhki modeli kod kojih je metalni dio ručke mnogo kraći od svog omotača, odnosno ne seže do kraja prevlake, već je umetnut u nju. Ako je ručka u potpunosti 'prelivena' prevlakom, duljinu noža u njoj uopće nije moguće odrediti.
• Oštrica ne smije imati vanjskih nedostataka: ogrebotina, jamica, pukotina, hrđe, zavarenih spojeva, zareza. Oštrenje se provodi cijelom dužinom oštrice: od vrha do kraja.
• Stražnji rub reznog dijela mora završavati posebnim izbočenjem (graničnikom) koje sprječava klizanje ruke prema oštrici.
• Drška ne smije imati pukotina, zazora ili hrapavosti koje smanjuju vijek trajanja noža, čine ga nehigijenskim i otežavaju održavanje. Pretanak premaz na ovom području također nije znak kvalitetnog proizvoda.
• Balans, odnosno uravnoteženost težine oštrice i drške, o čemu ovisi sila koja se primjenjuje pri radu s nožem. Drugim riječima, pri rezanju velike količine proizvoda neuravnotežen nož stvara mnogo veće opterećenje na ruku i ona se brzo umara. Ispravno uravnotežen nož održava ravnotežu ako se stavi na prst na točki gdje se oštrica spaja s drškom. Pažnja! Ovaj test zahtijeva veliki oprez jer su jeftini modeli obično neuravnoteženi i sigurno će pasti.

Čuvajte se kupnje noževa s nazubljenim rubom koje prodavači predstavljaju kao one koji ne zahtijevaju oštrenje, univerzalne za sve proizvode i prodaju se po „povoljnoj cijeni“. To je reklamni trik. Nazubljeni model ima vrlo ograničeno područje primjene, kao što je gore navedeno, pritom se prilično brzo otupi, a naoštriti ga je nemoguće. Dakle, u ovom slučaju ne vrijedi svojeg novca.

Subjektivni čimbenici

Treba uzeti u obzir da su kuhinjski noževi predmeti individualne uporabe. Odnosno, svojom ergonomijom moraju odgovarati osjećajima određene domaćice (ili domaćina). Dva su glavna pokazatelja: udobnost drške i ispravna težina. Na temelju toga važno je „opipati“ nekoliko različitih noževa iste namjene kako biste odabrali najudobniji za rad.

Ovdje također treba uzeti u obzir da su noževi za meke i nježne proizvode uvijek lakši nego za guste. No težina i jednih i drugih mora biti ugodna.

Još jedan subjektivni čimbenik je raznolikost. Odnosno, treba kupiti samo one noževe koji su potrebni u određenoj kuhinji. Stoga nije uvijek svrsishodno kupiti gotov set noževa, iako će takva kupnja općenito biti jeftinija. Ako sastav takvog seta zadovoljava specifične zahtjeve, svejedno je potrebno svaki predmet pojedinačno držati u ruci prije nego što kupite komplet. Upravo iz tog razloga vrlo je nezgodno kupovati noževe putem internetskih trgovina (osim ako domaćica već nije koristila upravo taj model kupljen u fizičkoj trgovini ove tvrtke).

I posljednje. Za mnoge potrošače kvalitetni noževi povezuju se isključivo sa skupim brendovima. Međutim, u praksi ovo pravilo nije uvijek točno. Često dosta preplaćujemo samo za brend, iako se proizvodi potrebne kvalitete mogu nabaviti kod manje modernih i „promoviranih“ proizvođača.

Da bi noževi duže trajali, koristite ih samo za namjeravanu svrhu. Nemojte ih koristiti za rezanje užadi, vrećica ili namirnica za koje nisu namijenjeni. Zbog toga će mnogo brže otupiti (kao i pranjem u perilici posuđa!). Upravo tupi noževi su najčešći uzrok ozljeda tijekom kuhanja, jer je potrebno primijeniti veću silu za rezanje, zbog čega oštrica često sklizne i svom snagom zareže u ruku.

Usput, drugi uzrok posjekotina tijekom kuhanja je korištenje tuđeg noža koji nije poznat po osjećaju. Stoga, ponuda gosta da pomogne domaćici s rezanjem može biti za njega vrlo nepromišljena.

Odabrati kvalitetan nož koji zadovoljava sve zahtjeve nije tako jednostavno: ne smije imati nedostataka, biti izrađen od dobrih, izdržljivih materijala, biti udoban za rad, ne opterećivati ruku, lako se prati, oštriti, ne hrđati i poželjno – imati razumnu cijenu. No ako je kupnja obavljena ispravno, uloženi novac će se isplatiti udobnim radom i dugim vijekom trajanja.